3负1平,号称“世界第一联赛”的英超,在欧冠八分之一决赛首回合交出了一份并不体面的答卷。尤其是利物浦在安菲尔德球场2:5惨败,更是令人惊掉下巴。形成对比的是,本回合意甲三支球队全部完胜对手,总共进四球失零球,携手晋级八强的希望很大。
欧冠四分之一决赛中,意甲球队取代英超豪门成为最庞大的“集团军”,一点也不令人惊奇,昔日英超劲旅,如今到底怎么了?
1999年曼联在诺坎普球场以2:1击败拜仁慕尼黑夺得欧冠冠军,成为了那一年最轰动足坛的新闻。从此,英超球队开始逐渐终结意甲和西甲在欧洲赛场的霸权,成为欧冠四强甚至决赛中的常客。
2005年,利物浦在伊斯坦布尔惊天大逆转战胜AC米兰,再次为英格兰拿到梦寐以求的欧冠冠军,英超球队不仅稳稳地占据着欧冠四强的席位,并且从此有能力频频登上欧洲的最高领奖台。
这与英超近年来实力大幅提升是分不开的。在2005年之后,曼联、切尔西以及利物浦又一共获得了四次冠军,并且英超球队在2007年、2008年和2009年连续三年占据了欧冠四强中的三强。
如果说这些足坛旧事太过遥远,那么我们回顾近五个赛季的欧冠赛场,英超球队也同样是实力强劲的。
2018年,利物浦获亚军；2019年利物浦与热刺包揽冠亚军；2021年切尔西和曼城包揽冠亚军；去年利物浦又获一次亚军,可以说,没有英超的欧冠淘汰赛是不可想象的。而本赛季八分之一决赛首回合的四场对决,却让球迷们对英超球队在欧冠赛场上的前途产生了怀疑。
三负一平,毫无胜绩,这就是切尔西、利物浦、热刺和曼城交出的首回合答卷,虽然最终晋级名额还要在两到三周后出结果,但是除了曼城外,其余三支球队的前景都十分糟糕。
最闹心的恐怕就是利物浦了。他们在自己的主场先赢后输,70分钟内从两球领先到彻底崩溃,在足球历史上留下了一笔难以言表的记录,可以说他们的欧冠之旅已经就此终结。
而切尔西和热刺的境况稍微好一些,他们都以一球小负对手,保留着晋级的希望,但是他们的对手多特蒙德和AC米兰却不是那么好惹的,稍不注意,两支来自伦敦的老牌豪门就有可能彻底翻船。
当英超球队集体败北时,球迷们只能把希望的目光锁定在曼城身上。这是目前英超中状态最出色的球队之一,而他们的对手莱比锡则实力偏弱,“蓝月亮”取得胜利应该是板上钉钉的事情。可是事与愿违,瓜迪奥拉让德布劳内轮休,哈兰德孤立无援,最终在客场只打出一个1:1的平局,没办法让英超球队扬眉吐气。
在英超赛场上,这四支球队只有曼城还保留着争夺联赛冠军的动力,其余三支球队不仅夺冠无望,连保住四强席位都很困难,三队本赛季在英超加起来已经输了23场比赛,并且还频频输给布伦特福德、布莱顿、莱斯特城以及狼队这些中游球队,这样的斗志怎能在强手如林的欧冠赛场上旗开得胜呢?
随着战绩的急剧下滑,切尔西、利物浦和热刺也面临着换帅的难题。切尔西在本赛季已经更换了一次主教练:在去年,图赫尔因为战绩不佳被波特取代。
而此前执教布莱顿的波特实在无力掌控一家豪门俱乐部,在切尔西为其投入3亿多欧元引进大牌球星后,战绩仍不见好转,从1月1日至今,“蓝军”在各条战线上一共就进了四个球,真的是让人惊掉下巴。
因此,波特离开帅位已经提上了日程,如果他还不能在本周和下周的联赛中取胜,那么他甚至等不到“蓝军”与多特蒙德的欧冠八分之一决赛第二回合较量了。
切尔西的换帅目前还停留在口头上,而热刺的换帅则已经开始行动了。2月15日,热刺作客米兰,他们的意大利主教练孔蒂在输球后没有一起回伦敦,而是留在了自己的家乡。
据孔蒂解释,由于他的胆囊手术恢复得不够理想,因此留在意大利休养一段时间,等到欧冠第二回合主场战AC米兰时再复出。不过众所周知,孔蒂与热刺高层之间已相互失望了,现在热刺在助教斯泰利尼的带领下状态有所回升,而没有续约的孔蒂也许最多坚持到本赛季结束,然后与俱乐部和平分手。
最棘手的当数利物浦与克洛普之间的关系。的确,现在这支利物浦完全是克洛普一个人辛苦打造出来的,他在安菲尔德耕耘八年,当时是以救火教练的身份来的,却出人意料地给了利物浦一段最辉煌的岁月。
在这段日子里,利物浦一夺欧冠冠军、两获欧冠亚军,还得到了第一座英超冠军奖杯。可是花无百日红,即便他们上赛季还是英超、欧冠双料亚军,本赛季成绩却一落千丈。
尤其是本回合在欧冠赛场上2:5输给自己的死对头皇家马德里,更是让所有人大跌眼镜,这些败绩克洛普难辞其咎。
克洛普的老乡图赫尔在切尔西还没有打出如此耻辱的成绩都下课了,但是目前克洛普在利物浦还是安全的。一方面是因为克洛普给这支球队留下的烙印实在太深,换帅会引起震动,而另一方面目前世界足坛还没有合适的赋闲教练有资格接手这支王者之师,因此虽然克洛普下课的消息每天都在刷新,可是俱乐部却一直没有动静。
那么英超就没有特别像样的球队在欧洲赛场上捍卫尊严了吗?还是有的,不过不是在欧冠,而是在欧联杯。
本赛季最有进取心的两支英超球队非阿森纳与曼联莫属了。阿森纳在老帅温格退休后一直萎靡不振,甚至连欧冠都进不去。不过在本赛季他们却突然有了一个质的飞跃,球队在主帅阿尔特塔的带领下运转良好,在联赛上半程打出了完美的成绩,同时在欧联杯上也节节攀升,以小组第一的身份晋级16强。
而曼联与阿森纳的境况有些类似。上赛季他们无缘英超四强失去欧冠资格,本赛季前半段球队成绩又因为换帅而有所波动。
不过时过境迁,“红魔”已经度过了将帅之间的磨合期,球队态势向着良好的方向发展,联赛积分已经上升到第三位,完全有资格与阿森纳和曼城争一争冠军了。
如果本赛季这两支球队能够有资格踢欧冠淘汰赛,想必不会让英超球队的整体成绩变得如此糟糕透顶吧。可惜的是,“枪手”与“红魔”只能征战低一级别的欧联杯,重返欧冠只能等到下一赛季了。
在北京时间23日凌晨曼城与莱比锡的欧冠八分之一决赛中,瓜迪奥拉的一个操作让人完全看不懂,这就是即便己方球员体能下降,即便对手扳平了比分,即便对手差不多换了半支球队,但是瓜帅坚持整场比赛不换人,不知道葫芦里到底卖的是什么药。
其实,这一操作也展示了英超球队的无奈。众所周知,英超是全世界最艰苦的比赛,密集的赛程让所有球队都累得抬不起头来。当去年世界杯结束后其他联赛还在放假休息时,英超早就紧锣密鼓地开始重燃战火了。
而另一方面,本赛季英超格局有些乱,往日TOP6的整体统治力不再,布莱顿、纽卡斯尔联以及布伦特福德等中下游球队都有实力对曼城、切尔西以及利物浦痛下杀手,这也使得参加欧冠的四支球队需要分出更多的精力,来面对风云突变的英超联赛。
在这样的情况下,连灵活多变的瓜迪奥拉都有些无所适从了。在与莱比锡的比赛之前,“蓝月亮”10天内打了四场比赛,这次又疲劳远征德国,到底需要一个什么样的结果,瓜帅自己心里都没有底,因此在比赛中他也是走一步看一步。
当曼城进了一球却无力继续掌控局势时,瓜帅做出了与其他教练相反的抉择,不是调兵遣将改善攻防节奏,而是小心翼翼地保持着阵容不变,哪怕踢成平局,也比出现更多无法掌控的变数要强。
因此瓜帅竟然狠心地一人不换,要休息下场比赛一起休息。而他接下来要面对的,还有本周日到下周六的一周三赛,到底打成什么样,谁也没法预料。
在这样的强度下,包括曼城、切尔西、热刺和利物浦在内的英超四强,怎么能在对抗性极高的欧冠与英超之间保持良好而稳定的状态呢?因此,成绩不理想是情有可原的。
如果调整好阵容与心态,曼城下一回合晋级不在话下,切尔西与热刺翻盘的几率也很大,而利物浦就只能等待下赛季甚至下下赛季重新崛起了。